日前福建省漳州市成立海峡两岸茶文化交流中心，以“四馆一集＂，即：漳州茶文化探索体验馆、漳州工夫茶馆、茶盏艺术文化馆、清风茶学堂与名优茶市集，呈现漳州茶文化。中国饮茶历史相当久远，但无法确切查明出自何时，因此起源众说纷纭。不过可以确定，自发现茶后，经过汉朝时的摸索、魏晋时期开始逐渐钻研饮茶相关的功效、饮用方式。不过茶真正普及中国大江南北，则要从背后重要的推手－佛教僧人说起。

茶，最早在古书的记载，并不是写茶，而是以“荼＂字代替。“明朝三学子＂之一的杨慎（1488－1559年），在其著作《丹铅杂录》记载：茶，即古荼字也，周《诗》记：‘荼苦。’《春秋》书：‘齐荼。’《汉志》书：‘荼陵。’颜师古（581－645年，唐历史学家）、陆德明（唐代经学家）虽已转入茶音，而未易字文也。至陆羽（733－804年）《茶经》、玉川（唐代诗人卢仝，795－835年）《茶歌》、赵赞（唐德宗时期任判度支，掌财政）茶禁以后，遂以茶易荼。

说明在唐代以前，茶写作“荼＂字，到了唐代虽有“茶＂音，但当时仍多使用荼字，直到陆羽《茶经》后，茶才完全取代荼字。唐代科举开始特重进士科后，促进不少社会流动，且在水路交通的完善下，让南北往来更加热络。到了唐玄宗开元年间（713－741年）饮茶习惯逐渐扩至北方，打破魏晋以来南方多饮茶而北方不喝的现象。天宝十五年（756年）中进士的封演，将所见所闻写成《封氏见闻记》，记下当时饮茶风靡北方的情况：

“茶，早采者为茶，晚采者为茗。《本草》云：‘止渴，令人不眠’。南人好饮之，北人初不多饮。开元中，泰山灵岩寺有降魔师，大兴禅教。学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗……至京邑，城市多开店铺，煎茶卖之。＂
由于南方气候环境适合种植茶，本就比北方更容易养成饮茶习惯，唐人也承袭过去南北朝时期的南北饮食差异。不过从封演的记录中可知，天下“四大名剎＂ 之一的泰山灵岩寺（位于今山东省济南市长清区万德镇）在推广佛教禅宗的过程中，透过茶来提振精神，借由信徒将饮茶习惯传播开来，最终流行至长安，各个城市开始出现茶店踪迹。

自魏晋以来，南方僧人、道士已有饮茶来养生修行的习惯，《茶经》引用释道悦《续名僧传》的内容，讲述饮茶对于僧人的益处：“宋释法瑶，姓杨氏，河东人。永嘉中过江，遇沈台真，请真君武康小山寺。年垂悬车，饭所饮茶。永明中，敕吴兴，礼致上京，年七十九。＂法瑶为东晋名僧慧远（334－416年）的再传弟子，推测其长寿或许与喝茶习惯有关。因此茶对于僧人来说，比较像是药物，以此助休养达到长寿保康的作用。

到了唐初，饮茶文化已广泛流传于各僧院，成为僧人们日常生活的必需品。当时佛寺流行“坐禅＂来发扬佛法，透过坐禅达到身心轻安、观照明净的状态。但长达三个月的禅坐，即便是德高望重的高僧也无法在长时间的静坐下，维持一定的精神，势必会产生疲劳困倦。因此对于僧人来说，能够提神又不犯佛教戒律的茶，就有非常大的需求。

茶融入佛教禅宗后，僧人不再只有饮茶参禅，也开始用茶供佛，寺庙开始出现茶堂，作为招待宾客、讨论禅佛之所。还设置茶鼓，透过击鼓召集寺院僧人喝茶，更有专门煮茶的茶头，以及为前来寺庙的游客惠施茶水的施茶僧。在这样的背景下，唐代出现许多僧人创作的茶诗，如僧人皎然（720－803年），诗作《顾渚行寄裴方舟》：“我有云泉邻渚山，山中茶事颇相关。鶗鴃（杜鹃别名）鸣时芳草死，山家渐欲收茶子。伯劳飞日方草滋，山僧又是采茶时。……初看抽出欺玉英，更取煎来胜金液＂。皎然于诗中交代自己就位处于唐代产茶名山－顾渚山（浙江省湖州市），经常看到僧人采茶。并形容顾渚山的特产紫笋茶，其茶汤胜过金汤玉液。

诗僧齐己（863－937年）的诗作《闻道诸友尝因有寄》：“枪旗冉冉绿丛园，谷雨初晴叫杜鹃。摘带岳华蒸晓露，碾和松粉煮春泉。高人梦惜藏岩里，白硾封题寄火前。应念苦吟耽睡起，不堪无过夕阳天＂，诗句“碾和松粉煮春泉＂更写出唐代制茶方式。

为了避免茶产生变质导致茶味尽失，如何更好地锁住茶味、储存茶叶等，在茶已逐渐普及于中国各地的同时，成为相当重要的课题。唐代的茶叶经过采、蒸、捣、拍、焙、穿、封七道工序，再干燥制成团状饼茶。据《茶经》所载，唐代以饼茶为主流。与今日冲泡茶叶的饮茶习惯不同，唐代饼茶经过灸、碾等方式，将茶叶变成茶末，再用热水煎煮茶叶，就是唐人饮用的茶汤了。这项饮茶方式传至日本，最后成为日本最具代表性与特色的饮茶文化。 无论是冲茶或煎茶，深受中国人喜欢的茶叶，透过茶马古道或海上丝路外销，最终成为世人都喜欢的“那一味”。